La búsqueda de una vida larga y saludable ha sido una constante en la historia humana. Recientes estudios científicos han identificado hábitos y alimentos que pueden influir significativamente en nuestra longevidad. Desde la dieta mediterránea hasta el consumo de ácidos grasos omega-3, pasando por la práctica regular de ejercicio físico, estas estrategias ofrecen caminos accesibles para mejorar nuestra calidad de vida y extender nuestros años de bienestar.
La longevidad que se fabrica la cocina
Un grupo de investigadores capitaneados por el biogerontólogo Steve Horvath ha revelado cuáles son las claves para vivir más en España. Su investigación ha sido recientemente publicada en la revista Nature y de ella podemos sacar tres claves principales: omega-3, ejercicio y vitamina D (y alguno más).
La dieta mediterránea: un pilar de la longevidad
La dieta mediterránea se ha consolidado como uno de los patrones alimentarios más saludables. Caracterizada por un alto consumo de frutas, verduras, legumbres, frutos secos, cereales integrales y aceite de oliva, junto con una ingesta moderada de pescado y aves, esta dieta ha demostrado reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y promover una vida más larga.
El estudio PREDIMED (Prevención con Dieta Mediterránea), realizado en España, evidenció que seguir este tipo de alimentación puede disminuir en un 30% el riesgo de eventos cardiovasculares graves.
Ácidos grasos omega-3 y ejercicio: aliados contra el envejecimiento
El papel de los ácidos grasos omega-3 y la actividad física en la ralentización del envejecimiento biológico es fundamental. Un citado estudio de Horvath, que involucró a 777 personas mayores de 70 años durante tres años, encontró que la ingesta diaria de un gramo de omega-3, combinada con ejercicio regular y vitamina D, puede retrasar el envejecimiento biológico en más de tres meses. Además, esta combinación redujo el riesgo de cáncer y fragilidad en los participantes.
La espermidina: una molécula prometedora
La espermidina, una molécula presente en alimentos como el brócoli, las setas y algunos quesos, ha sido asociada con la longevidad. Esta sustancia, que puede aumentar en el cuerpo durante periodos de ayuno y es abundante en la dieta mediterránea, podría mejorar la memoria, ralentizar el deterioro cognitivo y mejorar la función metabólica de las células.
Aunque se requieren más investigaciones para confirmar estos beneficios, la inclusión de alimentos ricos en espermidina podría ser una estrategia adicional para promover una vida más larga y saludable.
Restricción calórica y ayuno: ¿menos es más?
La relación entre la restricción calórica y la longevidad ha sido objeto de estudio durante décadas. Un estudio reciente en ratones mostró que una reducción del 40% en la ingesta calórica puede prolongar la vida sin efectos negativos significativos, aparte de un menor tamaño corporal.
Sin embargo, los efectos de la restricción calórica varían según la genética, la edad y la respuesta individual, y su aplicación en humanos aún no está clara. Se necesitan más estudios para comprender cómo estas prácticas pueden influir en la longevidad humana.
Referencias
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